Les producteurs de pommes de terre suisses gèrent actuellement une récolte inattendue et abondante, ce qui a entraîné un surplus important de pommes de terre dans tout le pays. Cette surabondance crée des défis économiques pour les agriculteurs, qui sont désormais confrontés à des normes d'achat plus strictes de la part des acheteurs et se tournent vers les médias sociaux pour vendre leur stock excédentaire directement aux consommateurs afin d'éviter le gaspillage.
Points clés à retenir
- Une récolte de pommes de terre supérieure à la moyenne en Suisse a entraîné un surplus sur le marché.
- Le problème est la grande quantité de pommes de terre, pas leur qualité.
- Les acheteurs ont mis en œuvre des critères d'acceptation plus stricts, ce qui rend difficile pour les agriculteurs de vendre l'intégralité de leur récolte.
- Certains producteurs utilisent les médias sociaux pour vendre directement des pommes de terre et éviter qu'elles ne soient jetées.
- Un fonds national d'utilisation offre une compensation financière aux agriculteurs pour les produits invendus.
Une abondance de pommes de terre crée un défi
La saison de croissance de cette année a produit une récolte de pommes de terre plus importante que prévu, une situation qui cause des problèmes importants aux agriculteurs suisses. Bien qu'une grande récolte puisse sembler positive, le surplus qui en résulte a saturé le marché, exerçant une pression à la baisse sur les producteurs.
Selon Ruedi Fischer, producteur de pommes de terre de Bätterkinden et ancien président de l'Association suisse des producteurs de pommes de terre, le cœur du problème est le volume. « Nous ne sommes pas bloqués avec les pommes de terre à cause de problèmes de qualité », a-t-il précisé. Le problème vient d'une récolte qui a dépassé toutes les projections.
Comprendre les contrats agricoles
Dans l'agriculture suisse, de nombreux agriculteurs opèrent sous des contrats de pré-saison avec de grands acheteurs comme les chaînes de supermarchés et les transformateurs alimentaires. Ces accords, généralement finalisés des mois à l'avance, spécifient la quantité et la qualité des produits à acheter. Une récolte inattendue et abondante signifie que les agriculteurs ont des quantités importantes de produits qui ne relèvent pas de ces obligations contractuelles.
Fischer a confirmé que les contrats établis fin 2024 sont, à sa connaissance, honorés par les acheteurs. Cependant, ces accords n'ont pas tenu compte du volume pur du rendement de cette année. « Cela conduit à des quantités excédentaires qui n'ont pas pu être calculées à l'avance », a-t-il expliqué.
Normes plus strictes et pression économique
La surabondance a incité les principaux acheteurs à resserrer leurs normes d'acceptation. Les années de récoltes plus faibles, les acheteurs pourraient être plus indulgents concernant les imperfections mineures telles que la forme, la taille ou les imperfections superficielles. Avec une abondance de choix cette année, ils peuvent être plus sélectifs.
Cela signifie que les pommes de terre qui auraient été vendues une année normale sont maintenant rejetées. Ces pommes de terre rejetées, bien que parfaitement comestibles, ne répondent pas aux critères esthétiques plus stricts. Cela laisse les agriculteurs avec de grandes quantités de produits de haute qualité qu'ils ne peuvent pas vendre par leurs canaux habituels.
« La situation est tout sauf agréable pour les producteurs. La joie d'une grande récolte s'évapore rapidement, et c'est compréhensible », a déclaré Ruedi Fischer, soulignant la tension émotionnelle et financière des agriculteurs.
L'impact économique est direct. Les agriculteurs investissent des ressources importantes dans la plantation, la culture et la récolte de l'intégralité de leurs cultures. Lorsqu'une partie de cette récolte ne peut être vendue, cela représente une perte financière directe, car les coûts ont déjà été engagés.
Du champ à l'assiette
Les pommes de terre sont une culture de base en Suisse, avec des milliers de tonnes consommées annuellement sous diverses formes, des pommes de terre fraîches aux produits transformés comme les frites et les chips. Le surplus actuel affecte l'ensemble de la chaîne d'approvisionnement, de la ferme au transformateur et au détaillant.
Les agriculteurs se tournent vers les médias sociaux et les systèmes de soutien
En réponse à la crise, certains producteurs ont mis leurs efforts de vente en ligne. Les plateformes de médias sociaux sont devenues un outil vital pour les agriculteurs qui tentent de se connecter directement avec les consommateurs. Grâce à des publications en ligne, ils proposent leurs surplus de pommes de terre à la vente, espérant récupérer des revenus et éviter que des aliments parfaitement bons ne soient gaspillés.
Ces initiatives mettent en évidence un mouvement croissant vers la réduction du gaspillage alimentaire et le soutien à l'agriculture locale. Les consommateurs qui achètent directement auprès des agriculteurs peuvent souvent obtenir des produits frais à un prix équitable tout en aidant les producteurs à gérer leur stock excédentaire.
Le rôle du fonds d'utilisation
Pour les agriculteurs incapables de vendre leur surplus, un filet de sécurité existe. Le « Verwertungsfonds », ou fonds d'utilisation, offre un mécanisme d'aide financière. Fischer a expliqué que les producteurs peuvent signaler leur stock invendu à ce fonds.
Le fonds offre une compensation aux agriculteurs pour les pommes de terre qui ne peuvent pas être vendues sur le marché primaire. Ce système est conçu pour atténuer les risques financiers associés aux rendements agricoles imprévisibles et assurer la stabilité à la communauté agricole. Bien qu'il ne remplace pas le revenu d'une vente réussie, il aide à couvrir une partie des coûts de production.
Perspectives d'avenir et influence de la météo
Bien que la situation soit actuellement difficile, Fischer n'a pas entièrement radié la saison. Il a noté que les conditions météorologiques futures pourraient encore jouer un rôle important. Les changements météorologiques peuvent affecter le reste de la période de récolte ou la durée de conservation des pommes de terre, modifiant potentiellement la dynamique du marché dans les semaines et les mois à venir.
Le surplus actuel rappelle la volatilité inhérente à l'agriculture. Même avec une planification minutieuse, des facteurs comme la météo peuvent entraîner des résultats inattendus, transformant une récolte réussie en un problème économique complexe pour les personnes mêmes qui cultivent la nourriture de la nation.