Les aéroports suisses, y compris des installations clés comme Berne-Belp, présentent des vulnérabilités importantes face aux attaques de drones. Cela survient alors que l'activité suspecte de drones augmente à travers l'Europe. Les experts avertissent que les défenses actuelles sont insuffisantes contre les menaces potentielles, qui pourraient causer des dommages majeurs aux infrastructures critiques.
Points clés à retenir
- Les aéroports européens signalent une augmentation des incidents de drones suspects.
- L'OFAC suisse a enregistré 50 incidents critiques de drones cette année.
- La plupart des aéroports suisses manquent de systèmes avancés de détection de drones.
- L'armée suisse prévoit 100 millions de francs pour les systèmes de défense anti-drones.
Augmentation des incidents de drones à travers l'Europe
Les rapports de vols de drones suspects sont fréquents à travers l'Europe. Ces incidents se produisent près de bases militaires, d'installations énergétiques et d'aéroports. Récemment, des drones ont perturbé les opérations aux aéroports de Copenhague et d'Oslo. Des aéronefs sans pilote ont également survolé cinq aéroports au Danemark. Des observations ont également été signalées près d'une base navale vitale dans le sud de la Suède.
Les agences de sécurité allemandes ont noté une augmentation significative de ces incidents depuis le début de la guerre en Ukraine. L'Allemagne modernise actuellement ses systèmes pour détecter les drones plus efficacement. Ces appareils ne sont plus de simples jouets ; ils représentent un réel risque de sécurité. Le conflit en cours met en évidence comment de petits drones peuvent poser des problèmes pour les infrastructures critiques.
Statistiques des incidents de drones
- 2024 : L'Office fédéral de l'aviation civile (OFAC) a enregistré 68 rapports de conflits potentiels entre aéronefs habités et drones.
- Année en cours : L'OFAC a déjà enregistré 50 incidents de ce type.
- La plupart des incidents impliquent des drones de loisir.
La préparation suisse est à la traîne
Des recherches indiquent que la Suisse n'est pas adéquatement préparée aux menaces de drones. Ceci malgré un nombre croissant d'observations de drones près des aéroports. Un porte-parole de l'OFAC a déclaré : « Le nombre d'incidents a de nouveau augmenté au cours des trois dernières années. »
Seuls quelques aéroports suisses disposent de systèmes modernes de détection de drones. L'Office fédéral de l'aviation civile (OFAC) note que de tels systèmes sont « relativement nouveaux ». Ils sont actuellement opérationnels dans « seulement quelques aéroports ».
Les aéroports passent à l'action
Certains aéroports suisses ont commencé à améliorer leurs défenses. L'aéroport régional de St. Gallen-Altenrhein a été un pionnier. En 2020, il a installé un système de détection professionnel. Ce système utilise plusieurs capteurs passifs développés avec la société australienne DroneShield. Il n'interfère pas avec d'autres systèmes.
Lorsqu'une alarme retentit, le système fournit à la tour de contrôle la position du drone. Il offre également une image en direct du drone. L'aéroport de St. Gallen-Altenrhein accueille de nombreux jets privés et connaît un trafic fréquent pendant le Forum économique mondial (WEF). Cela a conduit à son investissement dans la détection avancée de drones.
Réglementations internationales
L'OFAC se réfère aux réglementations aéroportuaires internationales. « Celles-ci ne spécifient pas comment aborder le danger des drones », déclare Christian Schubert, porte-parole de l'OFAC. Ce manque de directives spécifiques signifie que les aéroports doivent décider de leurs propres stratégies de défense anti-drones.
L'aéroport de Zurich dispose également d'un système similaire. Andrea Bärwalde, porte-parole, a confirmé qu'« un système de détection de drones est utilisé depuis le début de l'année ». Ce système détecte les drones en temps réel et émet des alertes. Il peut identifier les drones enregistrés et non enregistrés.
« Cela permet de documenter et, si nécessaire, de suivre les incidents pertinents pour la sécurité », ont déclaré les responsables de l'aéroport de Zurich. En cas d'urgence, le trafic aérien peut être interrompu.
D'autres grands aéroports sont moins transparents. L'aéroport de Genève a déclaré avoir des plans d'action pour les attaques de drones. Cependant, il n'a pas confirmé si un système de détection est en place. « Pour des raisons de sécurité, nous ne divulguons pas publiquement les mesures confidentielles », a déclaré un porte-parole. L'Euro-Airport Bâle a fourni des réponses tout aussi vagues.
Vulnérabilité de l'aéroport de Berne-Belp
L'aéroport de Berne-Belp est plus ouvert quant à sa situation. Urs Ryf, président du conseil d'administration et PDG de l'aéroport de Berne, a admis : « Il est vrai que l'aéroport de Berne-Belp ne dispose pas de système de détection de drones. Cela serait tout simplement trop cher pour les aéroports régionaux. »
Berne-Belp gère régulièrement des jets privés. Cela inclut les vols du Conseil fédéral utilisant des avions du Service de transport aérien. Des chefs d'État d'autres pays atterrissent également souvent à Belpmoos.
Le PDG de l'aéroport, Urs Ryf, a déclaré : « Il subsiste un risque résiduel qu'un petit drone puisse entrer en collision avec un avion au décollage et à l'atterrissage ou pénétrer dans un moteur. »
Ryf a souligné que l'aéroport est surveillé 24h/24 et 7j/7. Cependant, il a ajouté que les attaques ou le sabotage « ne peuvent jamais être complètement exclus ». Il a noté : « Cela ne s'applique pas seulement à notre aérodrome et pas seulement aux drones. Les terroristes pourraient également utiliser d'autres moyens. »
La menace des petits drones
Avec quelques connaissances techniques, une attaque contre un avion au départ à l'aide d'un drone ne serait pas difficile. L'impact pourrait être dévastateur. Un quadricoptère, un drone alimenté par batterie avec quatre hélices horizontales, est suffisant. Des centaines de milliers de pilotes amateurs dans le monde utilisent ces drones, qui coûtent environ mille francs.
Roland Siegwart, expert en drones à l'ETH Zurich, a expliqué : « Grâce au GPS intégré, ces drones peuvent être contrôlés très précisément. » Ces drones incluent généralement un système de géorepérage. Ce système les empêche automatiquement d'approcher des infrastructures critiques comme les aéroports. Cependant, Siegwart a déclaré que ce système peut être facilement retiré avec l'expertise appropriée.
Potentiel de catastrophe
Sur la base des informations provenant d'Europe du Nord, Siegwart estime que les drones aperçus là-bas étaient des quadricoptères. Leur capacité à survoler de grands aéroports montre qu'ils ont surmonté les systèmes de géorepérage. Cela leur a permis d'entrer dans des zones aéroportuaires restreintes.
Siegwart avertit que des terroristes ou des saboteurs pourraient causer une catastrophe avec un seul quadricoptère sur un site aéroportuaire. « Ces drones peuvent facilement transporter 500 grammes d'explosifs ou plus », a-t-il déclaré. Cela pourrait « causer des dommages dévastateurs dans un aéroport ». Par exemple, un drone pourrait fixer un engin explosif à l'aile d'un avion au décollage. Il pourrait également détoner sur la piste lors d'une approche.
Risque de dommages au moteur
L'OFAC reconnaît également les risques. « Le plus grand danger d'un drone volant près d'un aéroport est le risque de collision avec un aéronef », a déclaré Christian Schubert, porte-parole de l'OFAC. « Cela inclut les dangers liés aux actes illicites ou au terrorisme. » Si un drone pesant 250 à 500 grammes pénètre dans un moteur, « cela pourrait entraîner une panne de moteur dans le pire des cas », a ajouté Schubert.
Défis de la défense anti-drones
Même les aéroports dotés des meilleurs équipements et des détecteurs modernes ne sont pas totalement à l'abri des drones. L'expert de l'ETH, Siegwart, a déclaré : « À ce jour, il n'existe aucun système de défense offrant une protection vraiment efficace. »
Théoriquement, un quadricoptère pourrait être abattu avec une arme à feu. Cependant, toucher le drone peut être très difficile. Les drones peuvent être contrôlés sur des trajectoires de vol imprévisibles et en zigzag. Les abattre avec des munitions à fragmentation est considéré comme la méthode la plus prometteuse. Des systèmes de défense automatisés existent mais ne sont pas infaillibles. « Il y a une course constante entre les fabricants de drones et les développeurs de systèmes de défense », a noté Siegwart.
Préparation militaire
À travers l'Europe, les aéroports civils et la police ne sont pas les seuls à se préparer aux menaces de drones. L'armée s'intéresse également à la défense anti-drones. L'été dernier, la « NZZ am Sonntag » a rapporté un exercice de défense anti-drones de l'armée suisse. Au cours de cet exercice, de nombreux autres aéronefs sans pilote ont été détectés au-dessus de l'aérodrome militaire de Meiringen. Ces aéronefs auraient espionné les installations de l'armée de l'air.
Des représentants de l'armée ont ouvertement parlé d'espionnage présumé. La Russie et la Chine sont considérées comme des menaces potentielles. Lors de ses exercices en Suisse, l'armée a testé des brouilleurs. Le brouillage perturbe le contact radio avec les drones. Certains systèmes peuvent même prendre le contrôle de drones étrangers. Cependant, les tests ont révélé un autre problème : ces défenses peuvent également interférer avec les fréquences civiles. Cela peut perturber les smartphones, la navigation et l'accès à Internet.
Actuellement, l'armée manque de moyens efficaces pour la défense anti-drones à moyenne et longue portée. Un rapport du Conseil fédéral sur la défense anti-drones, publié vendredi, a mis en évidence des lacunes importantes. Si des drones russes apparaissaient au-dessus de la Suisse, ils seraient difficiles à combattre. Le DDPS (Département fédéral de la défense, de la protection de la population et des sports) a alloué 100 millions de francs à la défense anti-drones. Cela comprend 70 millions pour la recherche fondamentale et les systèmes initiaux contre les mini-drones. 30 millions supplémentaires sont destinés à des acquisitions supplémentaires. Cependant, même ces fonds pourraient ne pas suffire à mettre en place une protection efficace d'ici 2033.