Les Chemins de fer fédéraux suisses (CFF) ont annoncé un plan d'investissement historique de 2,5 milliards de CHF pour moderniser leur réseau ferroviaire à grande vitesse. Ce projet pluriannuel vise à introduire une nouvelle flotte de trains à grande vitesse et à moderniser des infrastructures clés, réduisant ainsi considérablement les temps de trajet entre les grandes villes suisses et les destinations internationales.
L'initiative, baptisée « Rail Futur 2040 », devrait débuter fin 2025 et représente l'une des améliorations les plus substantielles du système de transport public du pays depuis plus d'une décennie. Les responsables déclarent que le plan augmentera la capacité, améliorera la ponctualité et renforcera la position de la Suisse en tant que plaque tournante centrale du transport européen.
Points clés à retenir
- Les Chemins de fer fédéraux suisses (CFF) investiront 2,5 milliards de CHF dans leur réseau ferroviaire à grande vitesse.
- Le projet « Rail Futur 2040 » comprend l'acquisition d'une nouvelle génération de trains à grande vitesse.
- Des infrastructures clés, notamment les voies et les systèmes de signalisation, seront modernisées.
- L'objectif est de réduire les temps de trajet, d'augmenter la fréquence des services et d'améliorer la fiabilité de l'ensemble du réseau.
Détails du plan d'investissement
Le cœur de l'investissement de 2,5 milliards de CHF est alloué à deux domaines principaux : l'acquisition de la flotte et l'amélioration des infrastructures. Selon les CFF, environ 60 % du budget, soit 1,5 milliard de CHF, est destiné à l'acquisition d'une nouvelle génération de trains à grande vitesse.
Ces nouveaux trains seront conçus pour fonctionner à des vitesses allant jusqu'à 350 km/h, une augmentation notable par rapport aux capacités de la flotte actuelle. Le milliard de CHF restant sera utilisé pour des modernisations importantes de sections critiques du réseau ferroviaire, en se concentrant sur les corridors Genève-Zurich et Bâle-Milan.
La modernisation de la flotte au premier plan
Le processus d'acquisition des nouveaux trains devrait débuter par un appel d'offres international début 2025. Les CFF ont défini des critères stricts pour les fournisseurs potentiels, mettant l'accent sur l'efficacité énergétique, le confort des passagers et la connectivité numérique avancée.
« Notre objectif n'est pas seulement d'être plus rapides, mais d'être plus intelligents et plus durables », a déclaré Vincent Ducrot, PDG des CFF, lors d'une conférence de presse mardi. « Cette nouvelle flotte établira une nouvelle norme pour le transport ferroviaire en Europe, offrant une expérience passager inégalée tout en minimisant notre empreinte environnementale. »
Les nouveaux trains devraient offrir une accessibilité améliorée pour les passagers à mobilité réduite, des zones familiales spacieuses et des compartiments affaires dédiés équipés d'une connexion Internet haut débit.
En chiffres : Rail Futur 2040
- Investissement total : 2,5 milliards de CHF
- Acquisition de la flotte : 1,5 milliard de CHF
- Modernisation des infrastructures : 1 milliard de CHF
- Vitesse maximale visée : 350 km/h
- Calendrier du projet : 2025 - 2040
Impact sur les temps de trajet et la connectivité
L'objectif principal du plan « Rail Futur 2040 » est d'offrir des avantages tangibles aux passagers grâce à des temps de trajet réduits. Les CFF prévoient que les modernisations raccourciront le trajet entre Genève et Zurich d'environ 30 minutes, ramenant le temps de trajet total à un peu moins de deux heures.
De même, les liaisons internationales devraient s'améliorer. Le temps de trajet de Zurich à Milan devrait être réduit de 45 minutes, faisant du rail une option plus compétitive par rapport au transport aérien sur cette route populaire.
Contexte : la stratégie ferroviaire suisse
La Suisse est réputée pour son réseau de transport public dense et efficace. Cet investissement s'inscrit dans la stratégie à long terme du pays visant à promouvoir le transport ferroviaire comme alternative durable au transport routier et aérien. Le plan s'appuie sur des projets majeurs antérieurs comme le tunnel de base du Gothard, qui a déjà révolutionné le transport transalpin.
Déploiement progressif et construction
Les travaux d'infrastructure seront menés par phases afin de minimiser les perturbations des services existants. La phase initiale se concentrera sur la modernisation des systèmes de signalisation vers le système européen de contrôle des trains (ETCS) de niveau 2, une étape cruciale pour permettre des vitesses plus élevées et augmenter la capacité des lignes.
Les phases ultérieures comprendront des réalignements de voies et le renforcement des ponts et des tunnels le long des segments clés. Les CFF se sont engagés à coordonner étroitement avec les autorités cantonales pour gérer l'impact de la construction sur les communautés locales.
Implications économiques et environnementales
L'investissement de 2,5 milliards de CHF devrait donner un coup de fouet significatif à l'économie suisse. Selon une évaluation de l'impact économique publiée par les CFF, le projet créera ou maintiendra plusieurs milliers d'emplois dans la construction, l'ingénierie et la fabrication sur sa durée de 15 ans.
Une part importante des contrats d'infrastructure devrait être attribuée à des entreprises suisses, stimulant ainsi davantage l'activité économique locale. L'accent mis sur la durabilité s'étend au-delà des trains eux-mêmes.
« Chaque franc investi dans notre infrastructure ferroviaire est un investissement dans un avenir plus vert pour la Suisse », a déclaré le conseiller fédéral Albert Rösti, chef du Département de l'environnement, des transports, de l'énergie et de la communication. « En rendant le transport ferroviaire plus rapide et plus pratique, nous encourageons un transfert modal des formes de transport moins durables. »
Les CFF estiment que le projet achevé contribuera à une réduction de 15 % des émissions de CO2 par passager-kilomètre par rapport au réseau actuel, grâce à des trains plus efficaces et à un nombre accru de voyageurs choisissant le rail plutôt que la voiture ou l'avion.
Défis et voie à suivre
Bien que le plan ait reçu un large soutien, les CFF reconnaissent les défis à venir. L'obtention des permis de planification complexes et la gestion d'un projet de cette envergure sur un réseau ferroviaire en exploitation nécessiteront une exécution méticuleuse.
Le financement du projet proviendra d'une combinaison des fonds propres des CFF, de contributions du gouvernement fédéral et de prêts des marchés financiers. Le gouvernement fédéral a déjà manifesté son ferme soutien à l'initiative dans le cadre de sa stratégie nationale d'infrastructure.
Les premiers des nouveaux trains à grande vitesse devraient entrer en service vers 2030, le projet complet devant être achevé d'ici 2040. Cette vision à long terme vise à garantir que le réseau ferroviaire suisse reste un leader mondial en matière d'efficacité, de fiabilité et de durabilité pour les décennies à venir.
