Mittelhäusern, un village de Köniz d'environ mille habitants, est en passe de devenir un village modèle solaire pionnier en Suisse. Ce projet ambitieux vise à démontrer comment une communauté peut couvrir une part significative de son approvisionnement énergétique grâce à l'énergie solaire, minimisant ainsi le besoin de coûteuses mises à niveau du réseau. Des experts locaux en énergie solaire dirigent cette initiative, qui prévoit d'intégrer une production solaire à grande échelle avec la consommation locale et des solutions innovantes de stockage par batterie.
Points clés à retenir
- Mittelhäusern vise à couvrir la moitié de ses besoins en électricité avec de l'énergie solaire locale d'ici trois ans.
- Le projet utilise de grands toits de fermes pour l'installation de panneaux solaires et un stockage décentralisé par batterie.
- Une nouvelle Communauté Électrique Locale (CEL) facilitera la vente d'énergie solaire locale aux résidents et aux entreprises.
- L'« Energieverbund Mittelhäusern » sera constituée en société anonyme pour gérer le financement et les opérations.
- L'initiative nécessite un investissement de 3,6 millions de francs suisses, dont un tiers doit provenir de parrainages externes en raison des aspects de recherche et des délais accélérés.
Mittelhäusern comme microcosme de la transition énergétique suisse
Le village de Mittelhäusern présente un paysage unique pour cette expérience énergétique. Il se caractérise par des propriétés agricoles dispersées aux côtés d'une grande zone résidentielle. Cette combinaison est idéale pour les projets d'énergie solaire. Les bâtiments agricoles ont souvent de vastes toits adaptés à d'importantes installations de panneaux solaires. Les zones résidentielles, à leur tour, offrent une demande directe et constante pour l'électricité générée.
Hansueli Pestalozzi, conseiller municipal de Köniz, a souligné l'importance du village lors d'une récente conférence de presse. Il a déclaré que Mittelhäusern, bien que petit, représente les défis énergétiques plus larges de la Suisse. « Mittelhäusern est bien adapté pour tester à petite échelle comment la Suisse peut approvisionner les zones urbaines et rurales en énergie renouvelable », a expliqué Pestalozzi. Il a insisté sur l'objectif d'y parvenir « sans coûts énormes pour l'extension du réseau électrique ».
Fait : Coûts d'extension du réseau
Le transport de grandes quantités d'énergie solaire des sites de production ruraux vers les centres de consommation urbains nécessite souvent des investissements substantiels dans l'infrastructure du réseau électrique. Le projet Mittelhäusern vise à trouver des solutions qui réduisent ces coûteuses mises à niveau.
La municipalité de Köniz, en collaboration avec le canton, a financé une étude de faisabilité pour le projet. Cette étude a exploré des solutions alternatives pour l'approvisionnement énergétique de Mittelhäusern. Elle a examiné comment la production et la consommation locales pourraient être équilibrées efficacement.
L'expertise locale au cœur de l'initiative
L'étude de faisabilité a été rédigée et cofinancée par Wandu Energie AG, un fournisseur de services énergétiques basé dans l'Emmental. Raoul Knittel, le propriétaire de l'entreprise, vit à Mittelhäusern. Parmi les autres initiateurs clés figurent Hans Pauli de l'entreprise solaire locale Energy unlimited et Jan Remund, spécialiste solaire et Grand Conseiller Vert, qui réside également dans le village.
L'objectif pour Mittelhäusern n'est pas l'autosuffisance énergétique. Au lieu de cela, le projet vise un approvisionnement en électricité qui repose à parts égales sur l'énergie solaire locale et l'énergie hydroélectrique d'autres régions de Suisse. Selon l'auteur de l'étude, Raoul Knittel, cette répartition 50/50 est un objectif pour la Suisse d'ici 2050. « Nous voulons l'atteindre à Mittelhäusern d'ici trois ans », a annoncé Knittel lors de la conférence de presse.
« Nous voulons l'atteindre à Mittelhäusern d'ici trois ans », a déclaré Raoul Knittel, décrivant le calendrier ambitieux du projet.
Ce calendrier est ambitieux, d'autant plus que la participation au projet est volontaire. Son succès dépend de la capacité à convaincre les résidents et les entreprises des avantages. Le projet repose sur l'engagement communautaire et une vision partagée pour un avenir durable.
Vendre de l'énergie solaire localement
La solution proposée consiste à équiper environ 15 grands toits de fermes de panneaux solaires. Cette première étape devrait augmenter considérablement la production locale d'énergie solaire. L'électricité non consommée directement par les fermes sera vendue à d'autres résidents et entreprises de Mittelhäusern.
Cette distribution locale sera gérée par un nouveau cadre juridique : une Communauté Électrique Locale (CEL). Les CEL sont un nouvel instrument introduit par la loi suisse sur l'électricité, que les électeurs ont approuvée en 2024. Ces communautés pourront être établies à partir du 1er janvier 2026.
Comprendre les Communautés Électriques Locales (CEL)
Les CEL permettent la vente d'énergie solaire locale dans des zones urbaines ou des villages spécifiques, sous certaines restrictions. Ce cadre vise à décentraliser l'approvisionnement énergétique et à réduire la dépendance vis-à-vis des infrastructures de réseau à grande échelle.
Des restrictions légales signifient que l'Institut de Virologie et d'Immunologie, le plus grand consommateur d'électricité de Mittelhäusern, ne peut pas participer à la CEL. Cependant, d'autres entreprises et ménages du village peuvent y adhérer volontairement. Les initiateurs prévoient que l'électricité de la CEL sera environ 10 % moins chère que l'électricité de BKW, le fournisseur d'énergie régional.
Cette économie est possible pour deux raisons principales. Premièrement, l'énergie solaire produite dans de grandes installations est relativement peu coûteuse. Deuxièmement, la consommation d'électricité locale entraîne des frais de réseau inférieurs. Ces incitations financières sont essentielles pour encourager la participation.
Batteries décentralisées pour la stabilité du réseau
Les batteries sont cruciales pour gérer une forte proportion d'énergie solaire et maintenir les coûts d'extension du réseau à un niveau bas. Christof Bucher, professeur de systèmes solaires à la Haute école spécialisée bernoise de Burgdorf, recommande des batteries décentralisées. Ces batteries seront installées directement sur les propriétés agricoles abritant les grandes installations solaires.
Selon le professeur Bucher, cette approche décentralisée aide à lisser les pics de puissance. Elle permet également d'injecter de l'énergie solaire dans le réseau même la nuit. Les installations solaires existantes dans le village peuvent également être intégrées à ce nouveau réseau énergétique, maximisant ainsi leur contribution.
BKW, en tant qu'opérateur de réseau de distribution, s'intéresse à cet aspect du projet. Ils prévoient de tester à Mittelhäusern comment la production et la consommation solaires peuvent être gérées dans des conditions réelles. L'entreprise de services publics espère recueillir des données et des informations sur les réactions des consommateurs à diverses incitations. L'objectif global de BKW est de réduire les coûts associés à l'extension du réseau électrique.
L'« Energieverbund Mittelhäusern »
La Communauté Électrique Locale sera construite et exploitée par une nouvelle société anonyme : l'« Energieverbund Mittelhäusern ». Cette entité est actuellement en cours de création. L'Energieverbund sera responsable du financement et de l'installation des panneaux solaires et des batteries. Elle versera également aux propriétaires une redevance pour l'utilisation de leurs toits ou bâtiments pour la production d'énergie.
De plus, l'Energieverbund exploitera les installations solaires, vendra l'électricité de la CEL et gérera la facturation. Cette structure place le risque commercial entièrement sur l'Energieverbund. L'initiateur Raoul Knittel n'a pas divulgué quelles entreprises ou institutions sont ciblées comme actionnaires. Il a cependant déclaré que « la participation citoyenne est également tout à fait souhaitée ».
- Coût d'investissement : L'étude de faisabilité estime les coûts d'investissement totaux à 3,6 millions de francs suisses.
- Déficit de financement : Un tiers de ces coûts n'est pas amortissable. Cela est en partie dû au fait que l'Energieverbund fonctionnera également comme un projet de recherche, testant des éléments non prouvés.
- Calendrier accéléré : Le calendrier de mise en œuvre ambitieux de trois ans contribue également aux coûts non amortissables.
Un coût non couvert important concerne l'élimination de l'amiante sur les toits. Environ la moitié des 15 toits ciblés contiennent de l'amiante. Cela signifie que ces toits doivent être rénovés avant que les panneaux solaires puissent être installés. Si des sponsors ne peuvent pas être trouvés pour la désamiantage, le projet pourrait se dérouler par phases. Knittel a noté que commencer par les toits sans amiante est une option viable.