Les autorités du canton de Berne ont émis un ordre d'abattage pour un lynx, identifié comme B903, en raison de son comportement inhabituel d'attaque du bétail. La décision est devenue controversée car l'animal n'avait pas atteint le seuil officiel d'abattage requis pour une telle action, et certaines des brebis ciblées appartenaient à un éminent politicien national.
Points clés à retenir
- Un lynx nommé B903 a été autorisé à être abattu dans l'Oberland bernois pour avoir attaqué à plusieurs reprises des animaux de ferme.
- La décision a été prise en vertu d'une clause d'exception, car le lynx n'avait pas tué les 12 animaux généralement requis pour un ordre de retrait.
- L'affaire a suscité un examen minutieux en raison de l'implication de politiciens de haut niveau de l'UDC, y compris le propriétaire de certaines des brebis ciblées.
- Les groupes de conservation ont critiqué cette décision, la qualifiant de "précédent dangereux" pour la gestion de la faune en Suisse.
Ordre d'abattage émis pour le lynx B903
Un lynx mâle connu sous le nom de B903, qui rôde dans l'Oberland bernois, doit être abattu par un garde-chasse suite à un avis public paru dans la Feuille officielle bernoise. Les autorités cantonales, en consultation avec l'Office fédéral de l'environnement (OFEV), ont approuvé l'abattage en raison des attaques répétées du lynx sur le bétail.
Cette décision est inhabituelle car B903 n'a pas tué les 12 animaux de ferme que la politique nationale du "Concept Lynx" exige généralement avant qu'un prédateur protégé ne puisse être abattu. Les autorités ont justifié cette décision en citant une règle d'exception, arguant que le lynx s'était anormalement spécialisé dans la chasse aux animaux domestiques au lieu de ses proies naturelles.
Comprendre le 'Concept Lynx'
La stratégie nationale suisse de gestion de sa population de lynx définit des conditions spécifiques dans lesquelles un animal protégé peut être retiré. Un seuil clé est la mise à mort de 12 animaux d'élevage par un seul lynx sur une période définie. Cependant, la politique inclut des exceptions pour les individus qui montrent une spécialisation claire et persistante dans la chasse au bétail, même si le seuil n'est pas atteint, afin de prévenir d'autres dommages.
Les liens politiques sous surveillance
La controverse entourant la décision est amplifiée par le contexte politique. À la mi-août, B903 a attaqué et tué plusieurs brebis sur l'alpage d'Ueschenen. Le propriétaire de ces animaux a été confirmé comme étant Ernst Wandfluh, conseiller national de l'Union démocratique du centre (UDC).
Wandfluh a reconnu qu'en tant que propriétaire des brebis affectées, il avait eu des discussions avec l'inspection de la chasse et avait plaidé en faveur d'un permis d'abattage. Il a déclaré que ces conversations étaient constructives et conformes aux procédures standard pour les agriculteurs confrontés à des attaques de prédateurs.
D'autres personnalités politiques de la région ont attiré l'attention. Le chef du département fédéral supervisant l'OFEV est le conseiller fédéral Albert Rösti, également de l'UDC, qui a grandi dans un village voisin de Wandfluh. De plus, le conseiller national Thomas Knutti (UDC), un critique virulent des grands prédateurs, réclamait publiquement le retrait du lynx depuis des mois.
Déni d'influence inappropriée
Malgré les liens, toutes les parties impliquées ont nié que la pression politique ait influencé le résultat. Wandfluh a déclaré qu'il n'avait pas discuté de la question avec le conseiller fédéral Rösti avant la délivrance du permis. Il a souligné que la décision avait été prise par des experts techniques aux niveaux cantonal et fédéral, sur la base du comportement de l'animal.
"Albert Rösti n'a rien à voir avec ça", a déclaré Wandfluh, affirmant que le processus avait suivi les directives légales.
Les autorités maintiennent également que la décision était basée uniquement sur des preuves que B903 avait développé une préférence atypique pour le bétail. Le responsable officiel au niveau cantonal, le conseiller d'État bernois Christoph Ammann, est membre du Parti socialiste (PS), et non de l'UDC.
Chronologie des activités de B903
- 2022: Premier signalement et début du suivi par la Fondation Kora.
- Décembre 2022: Un piège photographique à Reichenbach a confirmé que le lynx était un mâle.
- Été 2024: B903 a attaqué un troupeau sur l'Alp Tschingel, tuant au moins huit brebis en une semaine.
- Août 2024: A attaqué des brebis appartenant au conseiller national Ernst Wandfluh sur l'alpage d'Ueschenen.
- Septembre 2024: A tué deux chèvres lors d'un incident distinct, conduisant à l'approbation de l'abattage.
Un cas exceptionnel de comportement de prédateur
Le lynx B903 a été documenté pour la première fois par la Fondation Kora, une organisation qui surveille la faune en Suisse, en 2022. Pendant deux ans, il s'est comporté comme prévu, chassant des proies sauvages comme le chevreuil et le chamois dans la région du Kandertal. Cependant, son comportement a changé radicalement à l'été 2024.
Le changement a commencé par de multiples attaques sur un troupeau de moutons sur l'Alp Tschingel, où il a tué au moins huit animaux. À ce moment-là, les autorités ont déterminé que le nombre de victimes était insuffisant pour un permis d'abattage. Après une période de calme, les attaques ont repris sur l'alpage d'Ueschenen, suivies par la mise à mort de deux chèvres en septembre. Ce schéma a convaincu les autorités que le lynx était devenu un prédateur spécialisé du bétail.
Les groupes de conservation expriment leurs préoccupations
La décision de contourner le seuil standard a été vivement critiquée par certaines organisations de défense de la faune. Le groupe Wolf Suisse a publié une déclaration qualifiant cette décision de très problématique.
"Approuver l'abattage d'un lynx sans qu'il ait atteint le seuil de dommages significatifs selon le concept fédéral du lynx est très critique", a écrit l'organisation. Ils ont averti que "le canton de Berne crée un précédent dangereux".
Contexte historique du conflit lynx-humain
Selon les experts, le comportement de B903 est rare mais pas inédit. Nina Gerber, directrice de la Fondation Kora, a noté qu'il n'y a eu que 14 cas comparables en Suisse au cours des 28 dernières années.
"Les lynx chassent généralement des animaux sauvages, de préférence des chevreuils ou des chamois", a expliqué Gerber. Cette prédation naturelle joue un rôle vital dans la régulation des populations d'herbivores, ce qui contribue à protéger les jeunes arbres et les plantes alpines sensibles du surpâturage.
La période la plus significative de conflit entre les lynx et les agriculteurs en Suisse s'est produite dans les années 1990. En 1999 seulement, plus de 200 attaques de bétail ont été enregistrées. Ce pic a été attribué à une population de lynx croissante à un moment où le nombre de chevreuils diminuait, forçant les prédateurs à chercher d'autres sources de nourriture.
Prédation du lynx en Suisse
Selon les derniers chiffres annuels, 112 animaux d'élevage ont été tués par des lynx en Suisse. Parmi eux, 40 se trouvaient dans les Alpes et 72 dans la région du Jura. Malgré la controverse actuelle, les experts ne prévoient pas d'augmentation significative des conflits globaux avec les éleveurs.
Des cas similaires récents se sont produits ailleurs. Dans le canton de Schwyz, un lynx a été autorisé à être abattu l'année dernière après qu'il ait été supposé se nourrir principalement de moutons. Un autre incident a été signalé en Rhénanie-Palatinat, en Allemagne, où un lynx a tué huit animaux de ferme. Malgré ces événements isolés, les autorités cantonales et les experts de la faune estiment que la situation avec B903 est une anomalie et n'est pas indicative d'une tendance plus large.