Die Schweizer Mitfahrplattform Taxito, die darauf ausgelegt war, Fahrer und Passagiere für spontane Fahrten in ländlichen Gebieten zu verbinden, wird ihren Betrieb Ende des Jahres endgültig einstellen. Das Unternehmen gab bekannt, dass das sinkende Nutzerinteresse es unmöglich gemacht hat, die Fixkosten zu decken, was zu der schwierigen Entscheidung führte, den Betrieb einzustellen.
Wichtige Erkenntnisse
- Der Mitfahrdienst Taxito wird Ende des Jahres offiziell geschlossen.
- Der Betrieb wird eingestellt, da die Einnahmen nicht mehr ausreichen, um die Fixkosten des Unternehmens zu decken.
- CEO Martin Beutler bezeichnete das Projekt als "Herzensangelegenheit" und die Schliessung als schmerzhafte Entscheidung für das Team und seine Investoren.
- Die COVID-19-Pandemie wurde als wesentlicher Faktor genannt, der das Wachstum und die Expansionspläne des Unternehmens stark beeinträchtigte.
Eine Mobilitätslösung für die ländliche Schweiz
Taxito wurde gegründet, um eine häufige Herausforderung in vielen Teilen der Schweiz anzugehen: den begrenzten öffentlichen Verkehr. Der Dienst funktionierte als organisierte Form des Autostopps und bot eine digitale Plattform für Menschen, um spontane Fahrten zu finden, insbesondere in Regionen, die von traditionellen Bus- und Bahnnetzen schlecht bedient werden.
Das Unternehmen etablierte sich in mehreren Gemeinden, darunter im Emmental, mit ausgewiesenen Haltestellen in Orten wie Trub, Trubschachen und Wiggen. Ziel war es, eine flexible und erschwingliche Alternative für Bewohner anzubieten, die kurze Strecken zurücklegen mussten, wo der öffentliche Verkehr selten oder nicht verfügbar war.
Im Gegensatz zu modernen App-basierten Ride-Hailing-Giganten war das Modell von Taxito einfacher und gemeinschaftsorientierter. Es zielte darauf ab, das traditionelle Autostoppen zu formalisieren und es für Fahrer und Passagiere sicherer und zuverlässiger zu machen. Dieser Ansatz wurde besonders in eng verbundenen Gemeinden geschätzt, wo Nachbarschaftshilfe eine gängige Praxis ist.
Was war Taxito?
Taxito war eine Plattform, die spontane Fahrgemeinschaften ermöglichte. Es unterschied sich von Diensten wie Uber, indem es sich auf nicht-kommerzielle, geteilte Fahrten in Gebieten mit schlechter Anbindung an den öffentlichen Verkehr konzentrierte. Nutzer konnten an ausgewiesenen Punkten ihren Fahrtwunsch signalisieren, und Fahrer konnten eine Mitfahrgelegenheit anbieten, wodurch ein modernes, organisiertes System für das Autostoppen entstand.
Die finanzielle Realität hinter der Schliessung
Trotz seiner gemeinnützigen Mission konnte das Unternehmen keine finanzielle Nachhaltigkeit erreichen. Martin Beutler, CEO und Verwaltungsratspräsident, bestätigte, dass das Nutzerengagement nicht das Niveau erreichte, das für die Aufrechterhaltung des Geschäftsmodells erforderlich war. Die generierten Einnahmen reichten nicht aus, um die wesentlichen Betriebskosten und Gehälter der Mitarbeiter zu decken.
Die Entscheidung zur Schliessung wurde nicht leichtfertig getroffen. Beutler drückte die tiefe persönliche Verbindung aus, die er und sein Team zu dem Projekt hatten. Die finanziellen Verluste gehen über das Unternehmen hinaus und betreffen Freunde und Unterstützer, die ihre Zeit und ihr Geld in das Vorhaben investiert hatten.
"Taxito war für uns eine Herzensangelegenheit", sagte Martin Beutler. "Mir kommen fast die Tränen, wenn ich darüber spreche. Das ist einer der schönen Aspekte dieser Geschichte und gleichzeitig ein grosser Teil des Schmerzes. Dass nun diese Freunde, die Geld und Zeit investiert haben, alles verlieren."
Dieser emotionale Tribut verdeutlicht die Herausforderungen, denen Startups gegenüberstehen, die soziale Wirkung über reinen Profit stellen. Obwohl der Dienst eine wertvolle Funktion erfüllte, hatte er Mühe, ein skalierbares und profitables Geschäftsmodell in einem Nischenmarkt aufzubauen.
Auswirkungen der COVID-19-Pandemie
Die globale Pandemie versetzte Taxito zu einem kritischen Zeitpunkt seiner Entwicklung einen erheblichen Schlag. Laut Beutler befand sich das Unternehmen auf einem aufsteigenden Kurs und bereitete sich auf die Expansion vor, als die Massnahmen zur öffentlichen Gesundheit das gemeinsame Reisen zum Stillstand brachten.
"Corona war ein schwerer Schlag für unser Unternehmen, genau in dem Moment, als wir gerade anfingen zu wachsen und zu expandieren", erklärte Beutler. Die Lockdowns, Abstandsregeln und die allgemeine öffentliche Zurückhaltung, geschlossene Räume mit Fremden zu teilen, untergruben das Kernkonzept des Dienstes.
Für ein Unternehmen, das auf spontane, geteilte Mobilität angewiesen ist, schuf die Pandemie ein Umfeld der Unsicherheit und des Risikos, das sich als unüberwindbar erwies. Die Dynamik, die das Unternehmen aufgebaut hatte, ging verloren, und das Wiederherstellen des Nutzervertrauens und -engagements in der Post-Pandemie-Zeit war eine erhebliche Herausforderung.
Ein kritischer Rückschlag
Der Zeitpunkt der Pandemie war für Taxito besonders schädlich. Das Unternehmen befand sich Berichten zufolge in einer Wachstumsphase und plante, seine Dienste auf neue Gebiete auszudehnen. Der plötzliche Stillstand des Betriebs und der sozialen Interaktion stoppte diese Expansion effektiv, bevor sie beginnen konnte, und lähmte seine langfristige Strategie.
Eine schmerzhafte Entscheidung und ein Blick in die Zukunft
Der Entscheidungsprozess zur Einstellung des Betriebs wurde von Beutler als unglaublich schwierig beschrieben. Er räumte die Härte und die emotionale Belastung für alle Beteiligten des Projekts ein. Die Schliessung stellt nicht nur ein geschäftliches Scheitern dar, sondern das Ende eines Herzensprojekts, das auf einer Vision von Gemeinschaft und geteilten Ressourcen aufgebaut war.
Interessanterweise hat die Ankündigung der Schliessung eine erneute Welle des Interesses ausgelöst. Beutler erwähnte, dass einige Gemeinden ihre Enttäuschung zum Ausdruck gebracht haben und sogar neue Anfragen zum Dienst aufgetaucht sind. Dieses späte Interesse reicht jedoch nicht aus, um die Entscheidung rückgängig zu machen oder die grundlegenden finanziellen Probleme zu lösen.
"Ich kann es nicht schöner ausdrücken: Es war eine Scheisszeit, bis wir die Entscheidung zum Stopp treffen konnten", erklärte Beutler offen. "Aber jetzt wissen wir, wo wir stehen, und meine Freunde und ich haben wieder Kapazitäten für neue Ideen. Das ist das einzig Positive an dieser Entscheidung."
Während das Kapitel Taxito geschlossen wird, bleibt der Innovationsgeist bestehen. Das Team wird den Rest des Jahres damit verbringen, den Betrieb abzuwickeln. Beutler hat angedeutet, dass er in einem kommenden Interview die Reise des Unternehmens, von seinen Anfängen bis zu seinen letzten Tagen, reflektieren und weitere Einblicke in die Lehren aus diesem ehrgeizigen Projekt geben wird.